mary span | plust je blik | 22 augustus 2025

Red het water, red jezelf!

Stel je voor: je draait de kraan open en er komt géén schoon water uit. Onvoorstelbaar, toch? Toch is dat scenario minder ver weg dan we denken. Van vervuilde rivieren tot illegale praktijken van watermerken als Nestlé, Perrier en Vittel — de signalen stapelen zich op. Europa staat voor een watercrisis die we lang hebben genegeerd.

Ons lichaam bestaat voor meer dan de helft uit water. Zonder schoon drinkwater kunnen we simpelweg niet functioneren. Onderzoek laat zien dat voldoende water drinken niet alleen je huid laat stralen, maar ook stresshormonen verlaagt. Deelnemers die minder water dronken, hadden 55% – oftewel 1,55 keer – meer het stresshormoon cortisol in hun speeksel dan degenen die veel water dronken. Dus hoeveel water moet je drinken om je stresshormonen onder controle te houden? De National Academies of Sciences, Engineering, and Medicine raadt 3,7 liter (ongeveer 15,5 kopjes) per dag aan voor mannen en 2,7 liter (11,5 kopjes) voor vrouwen. Maar dan moet het wél schoon water zijn. En juist daar wringt de schoen.

Chemie in je glas
De waterkwaliteit in Europa staat zwaar onder druk. In Frankrijk zijn zelfs in Parijs sporen gevonden van ‘eeuwige chemicaliën’ (PFAS). In Nederland haalt de helft van de landbouwgebieden de kwaliteitsnormen niet. En ook in de supermarkt gaat het mis: merken als Perrier en Vittel bleken behandeld kraanwater te verkopen alsof het natuurlijk mineraalwater was. Nestlé verzweeg zelfs vervuilingen en paste illegale filtering toe.

Kraanwater onder druk
Ook onze eigen rivieren en sloten krijgen het zwaar te verduren. Door intensieve landbouw, industriële lozingen en vervuiling uit het verleden verslechtert de waterkwaliteit jaar na jaar. Als dit tempo aanhoudt, halen we in 2027 niet de ‘goede’ status die volgens Europese regels verplicht is.

Dorst lessen met zout water?
In landen als Californië wordt steeds vaker naar de oceaan gekeken: ontzilting van zeewater moet er de tekorten opvangen. Daar komt de Stille Oceaan in beeld: met ontziltingsprojecten. Tientallen wateropvangpods zullen worden geplaatst op de zeebodem voor de kust van Californië, terwijl de Verenigde Staten hun eerste onderzeese ontziltingsproject opvoeren. Verwacht wordt dat dit project 227 miljoen liter zoet water per dag zal opleveren. Maar dit proces kent forse nadelen: het kost veel energie en laat bergen zoutafval achter.

De zoetwatervoorraad in Nederland staat ook onder druk. Nederland heeft niet alleen te maken met grote droogteperioden, maar ook met verzilting van grond- en oppervlaktewater. Door deze ontwikkelingen zijn drinkwaterbedrijven genoodzaakt verder te kijken dan alleen de inname van zoet water. Maar de noodzaak is nog niet erg groot. De drinkwaterbedrijven kijken wel vooruit naar alternatieven zoals het zuiveren van brak water.

Oude trucs tegen droogte
Soms ligt de oplossing dichterbij dan gedacht. In Spanje graven boeren eeuwenoude irrigatiekanalen uit de Moorse tijd opnieuw op. Wat ooit in onbruik raakte, blijkt nu een krachtig wapen tegen droogte. Slim waterbeheer is dus niet alleen een kwestie van technologie, maar ook van herwaardering van oude kennis.

Europa’s wake-upcall
De Europese Commissie luidt de noodklok: er moet meer gebeuren om schaarste en vervuiling te keren. In de nieuwe Water Resilience Strategy staan concrete doelen: 10% minder waterverbruik, strengere regels voor vervuilende stoffen en investeringen in moderne infrastructuur. Doel: een waterslimme economie én schoon, betaalbaar water voor alle Europeanen.

Ons kostbaarste goed
Zonder water is er geen leven. Het wordt tijd dat we het gaan behandelen als wat het werkelijk is: ons meest kostbare goed.

---

Wat kun jij doen?

De grote lijnen liggen bij politiek en bedrijfsleven, maar als consument kun je ook bijdragen:

• Drink kraanwater in plaats van flessenwater: beter voor milieu én portemonnee.

• Wees zuinig met water: laat de kraan niet lopen, douche korter, gebruik regenwater voor de tuin.

• Let op je keuzes: minder vlees en meer plantaardig eten scheelt gigantisch in waterverbruik.

• Spreek je uit: steun initiatieven voor schoon water en vraag aandacht voor vervuiling.

---

Red het water, red onszelf

Zonder water is er geen leven. Het beschermen van onze bronnen is geen luxe, maar noodzaak. Schoon drinkwater moet voor iedereen beschikbaar blijven — vandaag én morgen.

Maar water is méér dan een hulpbron. Het stroomt door ons lichaam zoals het door rivieren en zeeën stroomt. Het verbindt ons met de aarde, met elkaar en met de generaties na ons. In de helderheid van water zien we een spiegel: hoe wij ermee omgaan, zegt iets over hoe wij met het leven zelf omgaan.

Wie het water redt, redt uiteindelijk onszelf — ons lichaam, onze gemeenschap en de ziel van onze planeet.